Ministerstwo zdrowia przedstawiło strategiczny plan rozwoju zawodowego pielęgniarek i położnych do 2030 roku w ramach szerokiej Strategii rozwoju zasobów ludzkich w ochronie zdrowia. Dokument zakłada m.in. zwiększenie liczby wykwalifikowanych pracowników medycznych — bo dziś Laos ma zdecydowanie zbyt mało personelu: w przeszłości liczba lekarzy, pielęgniarek i położnych była daleko poniżej poziomu rekomendowanego przez WHO, a kraj musi znacznie zwiększyć te zasoby, by sprostać potrzebom szybko rosnącej populacji (która ma przekroczyć ~8 mln do 2030 r.).
Dane z różnych raportów pokazują, że Laos wciąż ma relatywnie niewielką liczbę pracowników medycznych w przeliczeniu na mieszkańca — historycznie jedynie ok. 1,6 wykwalifikowanych pracowników zdrowia na 1 000 osób(lekarze, pielęgniarki, położne), co jest poniżej mediany wskaźników zdrowotnych według SDG. Aby osiągnąć standardy i poprawić jakość opieki, liczba pielęgniarek musiałaby się prawie potroić do 2030 r., a liczba położnych znacząco wzrosnąć.
To ma realne przełożenie na jakość usług medycznych i opiekę społeczną — bez dostatecznej liczby dobrze wyszkolonych pielęgniarek i położnych trudno mówić o skutecznej podstawowej opiece zdrowotnej, lepszej opiece prenatalnej czy o zmniejszeniu śmiertelności matek i dzieci. Ten plan to też część szerszego projektu Laosu, którego celem jest poprawa kadry medycznej, akredytacja i przeszkolenie personelu oraz lepsze zarządzanie i zatrzymanie fachowców w systemie — szczególnie na obszarach wiejskich i słabo obsługiwanych.
