Timor Wschodni zrobi kolejny ważny krok w integracji gospodarczej z ASEAN. Rząd w Dili zatwierdził przystąpienie do podpisania ASEAN Digital Economy Framework Agreement (DEFA) — regionalnego porozumienia, które ma stworzyć bardziej zintegrowany rynek cyfrowy Azji Południowo-Wschodniej. Dokument ma zostać podpisany w listopadzie w Manili.
30 września Rada Ministrów upoważniła wicepremiera i ministra koordynującego sprawy gospodarcze Francisco Kalbuadi Laya do podpisania DEFA w imieniu Timoru Wschodniego. Dla kraju, który w październiku 2025 roku został jedenastym członkiem ASEAN, jest to kolejny praktyczny etap włączania się w struktury gospodarcze organizacji.
DEFA ma ułatwić prowadzenie działalności cyfrowej pomiędzy państwami ASEAN. Porozumienie obejmuje między innymi handel elektroniczny, płatności elektroniczne, cyfrową identyfikację, ochronę danych, cyberbezpieczeństwo oraz sztuczną inteligencję. Celem jest stopniowe ujednolicanie zasad i standardów obowiązujących na cyfrowych rynkach państw członkowskich.
Stawka jest duża. ASEAN szacuje, że przy skutecznym wdrożeniu DEFA wartość gospodarki cyfrowej regionu może osiągnąć nawet 2 biliony USD do 2030 roku. Dla Timoru Wschodniego integracja może otworzyć nowe możliwości dla lokalnych firm, handlu internetowego, fintechu i usług cyfrowych oraz pomóc gospodarce w stopniowym zmniejszaniu zależności od sektora naftowego.
Wyzwaniem pozostaje jednak poziom rozwoju infrastruktury cyfrowej kraju. Timor Wschodni nadal mierzy się z wysokimi kosztami internetu, ograniczoną łącznością oraz stosunkowo niskim poziomem kompetencji cyfrowych. Przystąpienie do DEFA nie rozwiąże tych problemów automatycznie, ale daje najmłodszemu członkowi ASEAN wspólne ramy do uczestnictwa w szybko rozwijającej się gospodarce cyfrowej regionu.
