Brunei zyskało nowe bezpośrednie połączenie lotnicze z Chinami. Shenzhen Airlines uruchomiły 29 września regularne loty pomiędzy Shenzhen a Bandar Seri Begawan. Nowa trasa ma zwiększyć ruch turystyczny i biznesowy między oboma krajami, a dla Brunei jest częścią przygotowań do Visit Brunei Year 2027.
Połączenie obsługiwane jest trzy razy w tygodniu — w poniedziałki, środy i piątki — samolotami Airbus A320. Bezpośredni lot pomiędzy Bandar Seri Begawan a Shenzhen trwa około trzech godzin i 20 minut. Shenzhen jest jednym z największych centrów technologicznych i gospodarczych Chin oraz częścią liczącego ponad 80 mln mieszkańców regionu Greater Bay Area.
Nowa trasa ma szczególne znaczenie przed Visit Brunei Year 2027. Sułtanat zakłada przyciągnięcie w przyszłym roku około 900 tys. zagranicznych turystów, co byłoby znaczącym wzrostem dla niewielkiego kraju liczącego mniej niż pół miliona mieszkańców. Chiny są jednym z rynków, na których Brunei chce szczególnie mocno promować swoją ofertę turystyczną.
Brunei stawia przede wszystkim na turystykę przyrodniczą i kulturową. Wśród największych atrakcji kraju znajdują się lasy deszczowe Ulu Temburong, tradycyjna osada na wodzie Kampong Ayer, meczety Bandar Seri Begawan oraz dziedzictwo sułtanatu. Kraj próbuje pozycjonować się jako spokojniejsza i bardziej ekologiczna alternatywa dla największych kierunków turystycznych Azji Południowo-Wschodniej.
Rozwój turystyki jest jednocześnie elementem szerszej strategii dywersyfikacji gospodarki Brunei, która pozostaje silnie uzależniona od wydobycia ropy i gazu. Nowe połączenie z Shenzhen ma więc znaczenie nie tylko turystyczne — zwiększa również bezpośrednią dostępność Brunei dla biznesu i inwestorów z jednej z najbogatszych części Chin.
